В 1988 году два серьезных инцидента отметили приближающийся кризис электронных отходов.
Грузовая баржа "Хиан Си" была загружена более чем 14 000 тоннами токсичного пепла из Пенсильвании, который не приняли в Нью-Джерси и Карибском бассейне. После плавания в течение 16 месяцев все отходы были сброшены в качестве "удобрения верхнего слоя почвы" на Гаити и в Бенгальском заливе в ноябре 1988 года.
В июне 1988 года была обнаружена крупная незаконная свалка токсичных отходов, созданная итальянской компанией.
Переработка пластмасс началась в 1970-х годах, отчасти в ответ на растущее количество пластиковых отходов. Несколько крупных событий, таких как национальная политика меча в Китае, изменили мировую пластмассовую промышленность с течением времени. Одной из главных причин, по которой Китай реализовал национальную политику меча, было сокращение импорта низкокачественных пластмасс, которые трудно перерабатываются и накапливаются на мусорных свалках. До введения запрета 95% пластмасс, собранных в Европейском Союзе, и 70% пластмасс, собранных в США, направлялись в Китай. Большинство этих пластиков были низкого качества, из-за повышенной сложности разделения различных типов пластика. После реализации этой политики в 2017 году импорт пластика в Китай упал на 99%. это привело к отставанию потока отходов по Европе и Северной Америке.
Уже в начале 1970-х годов лидеры нефтехимической промышленности поняли, что подавляющее большинство производимого ими пластика никогда не будет переработано. Однако к концу 1980-х годов лидеры отрасли понимали, что общественность должна быть довольна покупкой пластмассовых изделий, так как это выгодно компаниям. Таким образом, индустрия запустила кампанию стоимостью 50 миллионов долларов в год с посылом о том, что пластик может быть переработан. В рамках этих усилий промышленность создала организацию под названием «Совет по разрешению проблем, связанных с твердыми отходами», чтобы продать идею переработки пластика общественности. В настоящее время лидеры отрасли планируют 100% переработку пластика, который они производят, к 2040 году, призывая к более эффективному сбору, сортировке и переработке.
1.Механический рециклинг (измельчении, дроблении и перетирании пластиковых материалов для получения рециклата — полимерного материала)
2.Химический рециклинг (используется для переработки полимерных молекул, в результате которого образуются новые структуры, впоследствии используемые в качестве сырья для производства новых продуктов.)
3.Гидролиз и гликолиз (пластик взаимодействует с водой в кислой, в щелочной или нейтральной среде. В результате происходит деполимеризация материала и расщепление на мономеры.)
4.Сольволиз
5.Метанолиз (в основе метода лежит расщепление пластмассы при помощи метанола в резервуарах с высокими температурами.)
6.Термокатализ
1.Пиролиз (при использовании метода пиролиза отходы обрабатываются под воздействием высоких температур в специально оборудованных камерах без доступа кислорода. В результате химического процесса образуются газ, тепловая энергия и мазут. )
2.FBR-метод (в его основе лежит использования пиролиза в реакторах кипящего слоя. Проведённые исследования показали, что помещение пластиков смешанного спектра в подобный реактор приводит к получению полезных продуктов.)
3.Газификация (отходы обрабатываются потоком плазмы при температуре 1200 °C, благодаря чему разрушаются токсичные вещества и не образуется смолы. Впоследствии мусор превращается в пепел, который часто прессуют в брикеты и закладывают в фундамент зданий.)
4.Сжигание
Устаревшие компьютеры и старая электроника являются ценными источниками вторичного сырья, если они перерабатываются; в противном случае эти устройства являются источником токсинов и канцерогенов. По оценкам Национального Совета Безопасности США, 75% всех персональных компьютеров, когда-либо продававшихся, в настоящее время являются излишками электроники.
Повторное использование олова, кремния, железа, алюминия и различных пластмасс, которые присутствуют в большом количестве в компьютерах или другой электронике, может снизить затраты на создание новых систем. Компоненты часто содержат медь, золото, тантал, серебро, платину, палладий и свинец, а также другие ценные материалы, пригодные для рекультивации.
Самая большая трудность переработки пластиковых отходов заключается в высокой стоимости сбора и переработки материалов — пластики редко представлены в «чистом» виде и чаще всего представляют собой комбинацию из полимеров различных типов. Из-за этого процессы сортировки и очистки трудоёмкие и затратные. Более того, система организованного сбора и переработки мусора осуществляется далеко не во всех странах. Таким образом, большинство пластиковых отходов не подвергаются рециклингу и выбрасываются в окружающую среду или при более организованном подходе — сжигаются.
